・・・朝は小鳥のさえずりで目覚める。凍てついた木製の窓枠を開けると外は一面銀世界だ。ここは1年の半分以上は薪ストーブを焚いている冬の長いアルプスの麓。森の間伐を任されているので薪は豊富にある。伐採はいつも仲間が駆けつけてくれる。伐採作業にはチェンソー以外に私だけの道具がある。ダッチオーヴンだ。雪を掘り起こしかまどを作り始める。雪上での焚火ほど愉しいものはない。しばらくすると熾きがたっぷりできた。料理には最高の状態だ。食材を詰め込んだ鉄鍋を熾きの上に置き、チェンソーを握りしめて伐採作業に取りかかる。原木を伐り終えると、ちょうど正午を過ぎていた。焚き火に戻り、ダッチオーブンの蓋を開けると真っ白な蒸気が舞い上がる。なんの手間も掛けていないのに極上のポトフがそこにある。冷え切った身体が一瞬にして温まった。多めに作ったポトフは一滴の汁も残っていない。午後の伐採は早めに終えた。南信州の冬は日が短い。我が家に戻ると、アンコールの炉内にはまだ熾きが赤々と残り部屋も程よく暖かい。ダンパーを開き薪をくべる。エアーを全開にするとすぐにメラメラと音をたてて燃え上がる。チェアハンモックに揺られながら今宵も薪ストーブの前で眠りこける・・・・・
 
勝手に描いていた願望は、2013年夏、現実となった。